Buffalo Bill Dam

Wyoming

[Mapa]

Necelých 30 mil od východní brány do Národního Parku Yellowstone stojí od roku 1910 hráz, která zde přehradila v úzkém žulovém kaňonu tok řeky Shoshone. S 99 metry výšky se v době dokončení zařadila na první místo v celosvětovém žebříčku výšek tehdejších hrází, jednalo se o první betonovou litou klenbovou hráz vybudovanou v přírodní soutěsce. Podle jejího vzoru a zkušeností z této stavby začaly v následujících desetiletích vznikat další podobné hráze, které spoutaly sílu amerických vodních toků a začaly vyrábět čistou energii ve svých hydroelektrárnách.

Dříve než se za stavbu hráze a vybudování přehrady zasadila federální vláda, existovala snaha vybudovat zde zavlažovací systém ze soukromých zdrojů. V čele skupiny shromažďující prostředky na vybudování vodního kanálu, který by přivedl vodu z nedalekých hor Absaroka Range do údolí, stál plukovník William F. Cody, známější spíše pod svým druhým jménem Buffalo Bill. Cody se stal v průběhu svého divokého života známým symbolem Divokého Západu a křehkých vztahů Indiánů a bílých osadníků. Věnoval mnoho let a spoustu energie rozvoji zdejšího údolí v němž založil i vlastní město, nazvané právě po něm Cody. Jeho show "Divoký Západ" v níž vystupovali se skupinou kovbojů i praví Indiáni sklízela úspěchy v celé Americe a několik let hostovala s nemenším zájmem diváků i v zámořské Evropě.

Bohužel, touto cestou se nepodařila částka potřebná na stavbu získat, až prostředky od federální vlády zajistily start projektu, jehož cílem bylo vybudování přehrady. Stavba byla započata v roce 1905 a už o 5 let později byla hráz hotová. Její cena nepřekročila milion dollarů, ostatní investice zahrnující vykoupení zaplavených pozemků, vybudování silnice a ostatních staveb přišly na 3,3 milionu dolarů.

Přehrada vždy zadržela jarní přívaly vody v Shoshone River, aby je později v průběhu roku využila k zavlažování suché oblasti po proudu řeky. Vybudovaný zavlažovací systém výrazným způsobem zasáhl do možností obhospodařování zdejší půdy, na čemž záviselo osídlování celé oblasti. Díky uměle přivedené vodě zde vzniklo nejúrodnější místo z celého státu Wyoming. Dnes je jasné, že tři zdejší města - Cody, Powell a Lovell by bez přehrady neexistovala ve své současné podobě.
V roce1990 byla hráz přehrady vyztužena a zvýšena o 8 metrů, čímž se možné množství zadržené vody zdvojnásobilo. Nové maximální hladiny dosáhla přehrada prvně v roce 1993. Původní název přehrady byl Shoshone Dam, podle jména řeky, jejíž vodu hráz zadržuje. K poctě dlouholetého úsilí plukovníka Cody o rozvoj zdejší oblasti byla přehrada v roce 1946 přejmenována na Buffalo Bill Dam. Její jméno tedy dodnes připomíná úsilí člověka o zvelebení pustiny na úrodnou a lidmi obydlenou oblast.

Tato stránka je součástí webu LaMar & Southwest USA