Cedar Breaks  National Monument

Utah

[Mapa]

Národní monument Cedar Breaks je blízký příbuzný nedalekého národního parku Bryce Canyon, i zde je hlavní zajímavostí rozsáhlý kamenný amfiteátr v němž jsou erozí odhaleny jednotlivé různě barevné vrstvy hornin. Podle svého pestrého zabarvení nazývali už původní Indiáni zdejší lokalitu "Kruhem malovaných útesů" či "Zemí zkamenělé duhy". Současná náhorní plošina Markagunt Plateau, na jejímž západním okraji se Cedar Breaks nachází, byla v období před více jak 65 miliony let velkou proláklinou pokrytou jezerem Lake Claron. Právě na dně tohoto rozlehlého jezera se postupně ukládaly vápenaté schránky drobných živočichů společně s množstvím suti sem připlavené tehdejšími řekami. V průběhu tisíců let jezero několikrát opakovaně vyschlo a tehdy byly již uložené sedimenty překryty vrstvami navátých písků. Tyto střídavé změny klimatu způsobily odlišné složení jednotlivých vrstev a tím také jejich různé zabarvení.

Vzájemné tlaky mezi severoamerickou kontinentální deskou a pacifickou mořskou deskou v kombinaci se sopečnou činností způsobily následné vyzdvižení celé zdejší oblasti. V důsledku ohromných vnitřních tlaků došlo k postupnému rozlámání celé kolorádské náhorní plošiny na několik menších částí, které byly později vytlačeny vzhůru do různých výšek a to i nezávisle na sobě. V současnosti proces zdvihání neustále pokračuje, ale z hlediska délky lidského života je takřka nepozorovatelný. Díky vysoké nadmořské výšce dosahující až 3190 metrů je zde tuhá zima s bohatými sněhovými srážkami (místy až 6 metrů). Právě kvůli množství sněhu je území monumentu v období obvykle od listopadu do konce dubna uzavřeno a park je pak přístupný pouze pro lyžaře a sněžné skůtry. O zdejším používání skůtrů se zatím vedou dlouhé spory, jelikož park získal v minulosti jako jeden z mála chráněných území výjimku.

Až 600 metrů hluboký skalní kotel je situovaný na západní stranu, proto pestře zabarvené geologické vrstvy vyniknou nejlépe v odpoledním světle nebo při samotném západu slunce. Silnice procházející parkem (Hwy 148) kopíruje široký oblouk horního lemu skalního amfiteátru měřícího v průměru téměř 5 kilometrů. V její těsné blízkosti jsou vybudované vyhlídky, ze kterých je nádherný rozhled nejen na skalní útvary přímo pod nimi, ale i na celý jihozápadní cíp Utahu. Za jasného dne lze odtud dohlédnout až do Nevady.

Na dno skalního amfiteátru se z jeho okraje kvůli příliš strmým stěnám sestoupit nedá. Přesto jsou v parku tři krátké pěší trasy - Ramparts Trail, Alpine Pond Trail a Rattlesnake Creek Trail využívají méně strmé části parku a nabízejí úchvatné pohledy do hloubek celé kotliny. Bez nich zabere průjezd parku zahrnující návštěvu všech čtyř hlavních vyhlídek - Point Supreme, Sunset View, Chessmen Ridge Overlook a North View tak maximálně hodinu, proto mnozí lidé berou návštěvu Cedar Breaks jen jako krátkou zastávku na cestě mezi nedalekými národními parky Zion a Bryce Canyon.

Při příjezdu do parku z jižní strany ve směru od Cedar City se objeví pohled do jezdné z bočních částí kamenného amfiteátru už přímo nad silnicí. Malé návštěvní centrum parku je umístěné do dřevěného srubu stojícího v blízkosti první jižní vyhlídky Point Supreme, v jejíž těsné blízkosti se pak nachází i jediný kemp v parku nabízející svých 28 míst. V průběhu celého roku je území parku nádherně barevné. Na jaře kontrastují barevné kamenné vrstvy s bující zelení, v létě vykvetou místní alpinské louky v obrovskou pestrobarevnou paletu tisíců květů, na podzim dodávají atmosféru zlatavě zářící listy žloutnoucích osikových lesů a na zimu je vše překryto vysokou vrstvou sněhu přinášející bílý klid a odpočinek.

Tato stránka je součástí webu LaMar & Southwest USA